高嶺土是一種重要的非金屬礦資源，主要由小于2微米的微小片狀、管狀、疊片狀高嶺石簇礦物（高嶺石、地開石、珍珠石、埃洛石等）組成，廣泛應用于陶瓷、造紙、涂料、橡膠、塑料、催化劑、膠黏劑、農業載體等領域。
　　
　　整體來看，我國的高嶺土資源中大型、優質礦床數量較少。北方煤系高嶺土儲量較大，但無法直接供下游使用，需進行煅燒提高純度。非煤系高嶺土比較分散，優質且儲量規模較大的礦區只有少數幾個。
　　
　　從礦產特點看，龍巖高嶺土可塑性好、白度高，是中高檔陶瓷的優質原材料。蘇州陽山地區高嶺土具有粒度較細，白度高、鐵鈦含量低等特點，主要用于催化劑載體及化工原料。廣東茂名地區高嶺土可作為造紙、涂料、填料的原材料。
　　
　　我國是高嶺土生產大國，產量穩步增長。一方面陶瓷、造紙、化工涂料等高嶺土下游行業穩步發展，帶動高嶺土的需求不斷提高，另一方面高嶺土的應用領域不斷擴展，新領域的應用也帶動高嶺土需求的提升。
　　
　　從企業結構來看，我國高嶺土生產企業以小型企業為主，生產規模較大、產品質量較穩定且在行業內具有較大影響力的高嶺土采選企業僅少數幾家，分布在江蘇、福建、廣東、內蒙古、山西等高嶺土資源大省。
　　
　　從行業發展形勢來看，隨著我國對環境保護力度的不斷加大，大量小型高嶺土礦山被關停整頓，高嶺土產能逐漸向大型優質礦區集中。發展集約綜合利用礦產資源、運用新技術、新工藝優化采選礦工藝、實現資源綜合利用循環經濟成為高嶺土行業發展方向。隨著高嶺土行業的不斷整合，行業內領先企業有望憑借自身的資源稟賦、技術優勢，進一步做大做強。
　　
　　近十幾年來，我國高嶺土工業資源的開發與應用飛速發展，但與世界高嶺土行業發展水平相比仍存在較大差距：管理較亂，優質資源過度開采，加上私采亂挖，造成資源利用率低；企業科研技術和裝備水平低，產品質量不高，行業的經濟效益普遍不高，缺乏發展后勁；產品結構不合理，低檔產品多，高檔產品少。
　　
　　我國高嶺土產品更新換代和應用研究總體水平較低，不適應市場發展要求。一方面企業缺少先進技術裝備來生產價格高、市場短缺的產品；另一方面，科研部門成果難以投入實際生產中，或與市場需求脫節。目前，在高嶺土(含煤系高嶺土)選礦工藝中存在的主要技術難題有：高嶺土產品的黏度指標未能突破；對改性技術而言，表面改性劑品種雖多，但對其應用性能研究不足，改性設備能耗較高、效率低，產品質量不穩；在加工技術和設備上，對硬質高嶺土剝片技術、納米應用技術、抗菌材料技術的研究不多。
　　
　　資料來源：中經智盛市場研究