鋅的外觀呈現銀白色，是第四“常見”的金屬，僅次于鐵、鋁及銅。鋅的化學性質活潑，其在常溫下和干燥的空氣中穩定，但在潮濕的空氣中，其表面逐漸氧化，生成一層灰白色的致密的堿性碳酸鋅（俗稱“白繡”）的薄膜，防止了內部鋅的進一步氧化。工業上，鋅的制備是鋅礦（一般是閃鋅礦）經過氧化還原法及電解法制備的。
        中國鋅的儲量居世界第1 位，是鋅的主要生產和消費國。鋅在全球的消費中，大約有一半用于鍍鋅，約20%用于鋅基合金，約13%用于制造干電池，約7.5%用于化學制品。
        鋅粉是在純鋅或鋅鹽的基礎上，經過物理或化學方法制備出來的。鋅粉廣泛地應用在冶金、化工、染料、醫藥、涂料、油漆及電池等領域。鋅粉的種類很多，按形狀和用途可分為球狀鋅粉、（鱗）片狀鋅粉等，不同的方法可以制備出不同形狀、不同成分、不同用途的鋅粉。其中，（鱗）片狀鋅粉主要應用于涂液的開發與生產，轎車、雷達、軍艦、坦克、汽車配件、鐵塔等表面處理粉末噴涂均用到（鱗）片狀鋅粉。
         國際標準組織（ISO）和世界許多國家都制定了涂料鋅粉標準，分別有ISO3549，ASTMD520-51，GB6890-86，TOCT-12601-76，JIS K8013等，這些標準主要從兩方面對鋅粉質量作出了規定，一是化學成分，主要包括總鋅、金屬鋅及雜質含量；二是粒度及其分布。不同標準的指標體系和指標數值大致相同。
        目前，生產鋅粉的方法有四種，即霧化法（常規霧化法和組合霧化法）、蒸餾冷凝法、電熱還原法和電解法，此外機械研磨法也可將純鋅研磨成不同粒徑的鋅粉。（1）霧化法是將金屬鋅熔融并過熱到約660℃，由高壓氣體介質將鋅液霧化成微細的金屬粉末。霧化法生產過程簡單、便于操作、成本較低、生產率高，但常規霧化法鋅粉平均粒度較大，細粉產出率較低。 （2）蒸餾冷凝法是將金屬鋅加熱到1000℃以上，揮發出鋅蒸氣，然后經冷凝獲得鋅粉的方法，生產的鋅粉活性較好，但工藝對原料要求較高。（3）電解法可以將各種含鋅物料制備成鋅粉，其優點是成本較低，生產周期短，產品純度高，缺點是鋅粉形狀和尺寸不易控制，另外由于環保等方面的原因，發展不是很快。（4）電熱還原法是將氧化鋅原料，如鋅焙砂、鋅灰等與熔劑（生石灰、石英石）和還原劑按一定比例混合均勻，經烘焙后加人密閉電爐中進行還原熔煉，產出的鋅蒸氣經冷凝器驟冷得到鋅粉。（5）機械研磨法制備鋅粉是鱗片狀的，具有較大的遮蓋力，配置涂料時鋅粉用量明顯少于球狀鋅粉。 

        鋅粉本身可以廣泛應用在富鋅涂料、還原劑、染料、制藥、科研、冶金、高級防銹漆等領域。此外，由純鋅或鋅鹽制備出來的氧化鋅粉更是廣泛地應用于塑料、硅酸鹽制品、合成橡膠、潤滑油、油漆涂料、藥膏、粘合劑、食品、電池、阻燃劑等產品的制作中。
        具體說來，鋅粉的第一大用途是制備具有防腐功能涂料及油漆。它們的防腐蝕機理可歸納為兩點：其一，鋅粉化學性質較為活潑，具有電化學保護作用；其二，鋅易形成腐蝕沉積物，即堿性碳酸鋅，具有屏蔽保護的作用。鋅粉的第二大用途是制備無汞電池，由于鋅粉的電化學活性高，且抗震性能好，在大電流放電和貯存方面都有較好的性能，是無汞電池優良的負極活性材料。